Auch wenn die Space Needle mit einer Höhe von 605 Fuß möglicherweise nicht die gewaltigen Höhen amerikanischer Wahrzeichen wie des Empire State Building oder des Chicagoer Willis Tower erreicht, besitzt sie einen ganz eigenen, gewaltigen Geist.
Dieses ikonische Bauwerk in Washington hinterließ bei den Besuchern in Seattle einen tiefen Eindruck Die Weltausstellung 1962 entwickelte sich schnell zu einem globalen Symbol. Trotz seiner weltweiten Anerkennung gibt es faszinierende Aspekte dieses beeindruckenden Denkmals, mit denen Sie vielleicht nicht vertraut sind.
Edward E. Carlson, der Visionär hinter der Space Needle, initiierte das Projekt im Jahr 1959. Seine ersten Entwürfe für das Bauwerk hatten jedoch wenig Ähnlichkeit mit dem ikonischen Wahrzeichen, zu dem es später werden sollte.
In diesen frühen Plänen sah die Space Needle eher wie ein riesiger, am Boden befestigter Ballon aus. Es war der Architekt John Graham, der das Konzept einer fliegenden Untertasse vorstellte, das letztendlich den endgültigen Entwurf prägte.
Selbst nachdem die Finanzierung durch die Pentagram Corporation gesichert war, einem Konsortium, zu dem John Graham, der Bauunternehmer Howard S. Wright, der Holzmagnat Norton Clapp und die Investoren Ned Skinner und Bagley Wright gehörten, behinderten mehrere Hindernisse den Bauprozess.
Die größte Hürde war der Erwerb des notwendigen Grundstücks für den Turm. Auf dem Messegelände von Seattle fehlte zunächst ein geeignetes Grundstück zur privaten Nutzung. Schließlich entdeckte das Team ein 120 mal 120 Fuß großes Grundstück, das es für 75.000 US-Dollar kaufte und das zum Bauplatz für die Space Needle wurde.
Trotz ihrer gewaltigen Höhe von 605 Fuß (0,18 km) reicht das Fundament der Space Needle bemerkenswerte 30 Fuß unter die Oberfläche des Seattle Center . Die Verbindung zwischen der Nadel und ihrem Fundament erfolgt über 72 Bolzen mit einer Länge von jeweils 30 Fuß (ca. 9 m). Durch dieses einzigartige Design liegt der Schwerpunkt des Turms nur fünf Fuß über dem Boden.
Um das Spektakel der großen Enthüllung der Space Needle während der Weltausstellung 1962 in Seattle zu verstärken, loderte während der gesamten Dauer der Messe eine riesige Flamme an der Spitze des Turms. Diese als „Flammennadel“ bekannte Fackel wurde mit Erdgas betrieben und war zwischen 40 und 50 Fuß (15,24 Meter) hoch.
Bemerkenswerterweise verbrauchte es genug Brennstoff, um 125 Häuser zu heizen. Ihr Zweck ging über den bloßen optischen Reiz hinaus, denn sie diente als kolossale „Uhr“ für die Messe, die jede Viertelstunde zündete.
Allerdings wurde diese energieintensive Ausstellung nach Ende der Weltausstellung abgebaut, um die Ressourcen in praktischere Dinge zu stecken.
Im Rahmen der Präsentation der Space Needle auf der Weltausstellung zeigten sie ein nachgeahmtes Glockenspiel mit 538 Glocken. Dieses Instrument hatte viele Bronzeglocken und jemand spielte es sowohl mit manuellen als auch mit Pedalklaviaturen. Sie ließen es mehrmals am Tag spielen, und mit Lautsprechern auf der 200-Fuß-Höhe des Turms konnte man seine Melodien im Umkreis von bis zu 10 Meilen (16,09 km) hören.
Das Glockenspiel, Carillon Americana genannt, war das größte seiner Art, bis es auf der New Yorker Weltausstellung 1964 durch eine Version mit 732 Glocken übertroffen wurde.
Die bemerkenswerte Größe des Carillon Americana war nicht der einzige Grund für seinen Ruhm. Der Bewohner der Space Needle, Carillon, machte die Musik, die sie 1962 auf dem Album „Bells on High-Fi“ einspielten.
Anstatt an den zahlreichen sicheren und sanktionierten Attraktionen der Space Needle in Seattle teilzunehmen, entschieden sich zwei Draufgänger 1975 für einen illegalen BASE-Sprung vom Turm aus. Glücklicherweise landeten beide sicher. Erst 1996 genehmigte die Stadt offiziell einen geplanten Fallschirmsprung von der 520-Fuß-Marke der Aussichtsplattform, obwohl ein Teilnehmer dabei einen Wirbelbruch erlitt.
Die erste professionelle Reinigung der Space Needle erfolgte im Mai 2008 unter der Aufsicht der Alfred Kärcher GmbH & Co. KG. Für den Reinigungsvorgang war ein Hochdruckwassersystem mit einer Leistung von 2900 Pfund pro Quadratzoll und auf 194 Grad Fahrenheit erhitztes Wasser erforderlich.
Obwohl die Space Needle für ihr Aussehen bekannt ist, wurde ihr Aussehen tatsächlich ein paar Mal geändert, insbesondere bei Sportveranstaltungen. Zu diesen Änderungen gehörte das Anbringen des Huskies-Logos der University of Washington im Jahr 1992 zur Feier des Rose-Bowl-Sieges des Teams, das Anbringen des Logos der Seattle Mariners während der Playoffs der Major League Baseball im Jahr 1995 und die Darstellung der Farben der Washington State University nach ihrem Apple-Cup-Sieg im Jahr 2005.
In einer ungewöhnlicheren Verwandlung übernahm die Space Needle Mitte der 90er Jahre das Thema „Glücksrad“, einschließlich eines Besuchs von Vanna White, dem Star der Serie, wodurch die Spitze des Turms dem Rad der berühmten Spielshow ähnelte.
Im Jahr 1978 versuchten Wirtschaftsführer in Fife, Washington, etwa 30 Meilen südlich von Seattle und etwas mehr als fünf Meilen von Tacoma entfernt, das Image ihrer Stadt zu verbessern. Fife machte ein kühnes Angebot für den Kauf der Space Needle und bot seinen Eigentümern eine Million Dollar (was weniger als ein Viertel der Baukosten des Turms ausmachte) für die Transaktion an. Wenig überraschend lehnte er das Angebot ab.
Ein Jahrzehnt vor Beginn der Arbeiten an der Space Needle war John Graham für den Entwurf und den Bau eines äußerst einflussreichen Bauwerks verantwortlich: Northgate Center, heute bekannt als Northgate Mall. Auch wenn die Northgate Mall vielleicht nicht so berühmt ist wie die Space Needle, nimmt sie in der amerikanischen Architektur- und Geschäftsgeschichte einen größeren Platz ein. Es war der erste Ort in den Vereinigten Staaten, der als Einkaufszentrum bezeichnet wurde.
Laut der Website der Space Needle erfährt die Struktur an warmen Tagen eine leichte Ausdehnung von etwa einem Zoll.
Am 1. April 1989 startete die lokale Sketch-Comedy-Show „Almost Live!“ nutzte die Tradition des Aprilscherzes, um dem Zuschauerpublikum in Seattle einen scheinbar offensichtlichen Streich zu spielen. Sie berichteten, dass die Space Needle eingestürzt sei und teilten sogar falsche Fotos des in Trümmern liegenden Turms.
Trotz klarer Hinweise darauf, dass es sich um einen Schwindel handelte, nahmen viele Anwohner die Nachricht ernst. Über 700 besorgte Anrufe erreichten an diesem Tag den Tower, zusätzlich wurde die Notrufnummer 911 angerufen. Am folgenden Tag entschuldigte sich ein Vertreter des NBC-Syndikats für die Verwirrung.
Auch wenn wir vor allem John Graham und seinem Team dafür danken, dass sie die Space Needle zustande gebracht haben, gibt es einen anderen Architekten, der sagt, dass er einen großen Anteil daran hatte, aber keine Anerkennung erhielt.
Victor Steinbrück wurde von Grahams Architekturbüro als unabhängiger Bauunternehmer für die Space Needle engagiert, aber als sie den Turm vorführten, ließen sie seinen Namen weg. Offizielle Dokumente besagen zwar, dass Steinbrück beteiligt war, sagen aber nicht wirklich, was er getan hat. Um sich seinen Platz in der Geschichte des Turms zu sichern, verfasste Steinbrück im Dezember 1961 eine 20-seitige Abhandlung mit dem Titel „My Space Needle Story“.
Die von Hanna-Barbera Productions gegründete Jetson-Familie debütierte im selben Jahr wie die Space Needle, und die beiden Kulturikonen haben mehr als nur ein Geburtsjahr gemeinsam. Der Animator Iwao Takamoto gab 2005 bekannt, dass die Space Needle die Gestaltung der Eigentumswohnung der Jetsons inspirierte, die zu einem integralen Bestandteil der beliebten Zeichentrickserie wurde.
Was denken Sie? Planen Sie, die Space Needle zu besuchen und die Skyline von Seattle zu genießen? Du solltest!
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