PLANTAS COMESTÍVEIS: PARA CULTIVAR NO INTERIOR

Para manter uma dieta saudável, é essencial incluir alimentos que forneçam os nutrientes de que necessita. Uma planta comestível e ótima porque oferecem uma infinidade de benefícios para a saúde: fornecem minerais, vitaminas e, o melhor de tudo, podem ser cozinhadas de várias formas diferentes, facilitando a sua incorporação na sua dieta diária.

As plantas comestíveis vão desde os arbustos que podem ir diretamente para a sua salada até às ervas aromáticas que dão um toque especial aos seus pratos. Dependendo da planta, não só dão sabor às suas refeições, como também podem ter propriedades medicinais surpreendentes.

Algumas plantas podem ser consumidas cruas e inteiras, desde a raiz até ao caule e aos frutos que produzem, enquanto outras não dão frutos e apenas se utiliza a raiz ou as folhas. Por exemplo, no caso do aloé vera, conserva-se as folhas para obter o gel interior.

Se quiser aventurar-te na jardinagem, uma maneira fácil é comprar plantas que já brotaram e que estão num vaso. Depois, com alguns cuidados básicos, pode começar a desfrutar delas.

Mas plantar e cuidar das suas próprias plantas é uma aventura totalmente positiva. Além disso é gratificante, ajuda-te a libertar o stress. É também uma excelente forma de acompanhar de perto o crescimento dos seus alimentos e de garantir que são todos naturais.

Por isso, pensar-se em cultivar as suas próprias plantas comestíveis em casa, aqui estão alguns dos melhores locais para começar, os seus benefícios para a saúde, o que precisas e como começar. Começa!

Plantas comestíveis que pode cultivar em casa

Várias espécies de plantas comestíveis podem chegar a ser facilmente cultivadas em casa, como os orégãos, o tomilho, o dente-de-leão, a beldroega, o gengibre e a acelga, entre outras. Algumas das mais fáceis de cultivar são

Espinafres

Os espinafres, com as suas folhas comestíveis, são versáteis e podem ser consumidos crus ou cozinhados em diversos pratos, como sopas, guisados e até panquecas. É um ingrediente comum em sumos e batidos, e fornece benefícios como fibra, cálcio, ferro, potássio, vitamina C e A. Para plantar espinafres, basta colocar as sementes diretamente na terra, a 2 cm de profundidade, com 10-20 cm entre cada planta.

Alecrim

Embora o alecrim seja conhecido como uma especiaria popular, também é valioso pelas suas propriedades medicinais, ao ser rico em ingredientes ativos e antioxidantes. Pode plantar alecrim colocando um corte de 15 cm num vaso, com os 5 cm inferiores desprovidos de folhas, e enterrando-o no solo.

Hortelã-pimenta

A hortelã-pimenta, com o seu mentol e limoneno, pode ser utilizada como antissético e anti-inflamatório. Para a plantar, deixa uma estaca num copo de água até desenvolver raízes e depois transplanta-a para um vaso grande sem luz solar direta.

Manjericão

O manjericão, que fornece antioxidantes e vitamina C, é plantado em solo húmido e pouco profundo. Precisa de sol para germinar e recomendam-se vasos com uma profundidade e largura mínimas de 10 cm para um bom desenvolvimento das raízes.

Alface

Recomendada para diabéticos, a alface regula os níveis de açúcar no sangue e contém cálcio, magnésio, ferro, potássio, bem como vitaminas A, E, C, B1, B2 e B3. A alface pode ser cultivada com sucesso a partir de sementes e canteiros; coloca as sementes a 1 cm de profundidade e transplanta as plantas diretamente para o solo após germinadas, certificando-se de que não estão expostas à luz solar direta e mantendo o solo húmido.

Rabanete

Com baixo teor de calorias, vitamina C e minerais como o iodo e o potássio, o rabanete é melhor plantado em solo húmido com exposição solar no início da primavera. Não esqueça de adicionar algum fertilizante natural, como composto, para um crescimento ótimo.

Citronela

Famosa por repelir os mosquitos, a citronela também tem propriedades medicinais. Para plantar, escolhe um local com solo rico em nutrientes e luz solar, coloca as sementes diretamente no solo e cobre com terra, ou transplanta um corte para um vaso suficientemente grande.

Coentros

Comum na cozinha mexicana, os coentros contêm vitamina K, A e C, bem como minerais como o cálcio, o ferro, o potássio e o fósforo. Se quiser plantá-lo, arranja um vaso com um diâmetro de, pelo menos, 45 cm e uma profundidade de 25 cm, coloca as sementes a uma profundidade pouco profunda e certifica-te de que recebe sol suficiente, regando-o com um borrifador.

Pimentos

Fáceis de cultivar, os pimentos oferecem antioxidantes, cálcio, magnésio, vitamina C, fibras e capsaicina. Usa sementes secas ao sol, coloca-as numa sementeira com acesso à luz solar e a pouca profundidade, e mantém o solo húmido. Transplanta-as para o solo quando tiverem germinado o suficiente, certificando-te de que amarras o caule para apoiar o seu crescimento.

Estes alimentos são ideais para todos, desde crianças a mulheres grávidas, pelos seus benefícios nutricionais; por isso, começa a cultivar e desfruta de alimentos frescos e saudáveis em casa!

Dicas para cultivar plantas em casa

Planeia o seu espaço

Antes de decidir o que cultivar, é essencial considerar o espaço disponível na sua casa. Se vive num apartamento ou não tem um pátio, o melhor é escolher plantas que possam ser plantadas em vasos na cozinha, na sala de jantar ou no terraço. Por outro lado, se tiver um grande jardim, pode reservar um espaço específico para as suas plantações.

Prepara o espaço

Após teres escolhido um lugar para as suas plantas, começa a fazer os ajustes necessários. Certifica-te de que tem as ferramentas necessárias, que o espaço recebe a quantidade certa de luz ou sombra para as necessidades das plantas e prepara o solo se estiver a planear um cultivo em grande escala.

Envolve a família

Cultivar as tuas próprias plantas culinárias podem ser um passatempo individual, mas também pode tornar-se uma atividade familiar. Divide as responsabilidades e permite que todos participem no cuidado das colheitas.

Faz a sua pesquisa com antecedência

Antes de decidir o que plantar, pesquisa as necessidades específicas de cada tipo de planta. Quer se trate de tomates, pimentos, tomilho ou orégãos, cada planta pode precisar de coisas diferentes, como vasos, recipientes reciclados ou estacas de madeira para apoiar o crescimento do caule. Considera também a qualidade do solo e o tipo de composto necessário para criar o ambiente certo para as suas culturas.

Considerações sazonais

O clima e a época de plantação são fatores determinantes na escolha do que plantar. Algumas plantas só se desenvolvem em condições específicas, enquanto outras podem ser plantadas durante todo o ano, mas crescem melhor em condições climatéricas favoráveis. Informa-te junto do seu viveiro sobre as épocas de plantação das plantas que te interessam e faz a rotação das suas culturas conforme as estações do ano.

Usa restos de cozinha

Muitas plantas comestíveis podem ser cultivadas a partir de restos de cozinha, tais como restos de fruta, estacas ou restos de sementes, como pimentos, abacates, tomates, manjericão ou alface. Os restos de cozinha podem servir de ponto de partida para as suas futuras colheitas.

O QUE É RECICLAR, REUTILIZAR E REDUZIR? 3 R’S PARA O AMBIENTE

Vantagens de ter uma horta em casa

Produtos sem químicos

Cultivar os seus próprios alimentos garantem que as suas refeições estão livres de pesticidas e inseticidas, uma vez que tem total controlo sobre o processo de cultivo.

Incentiva a vegetação

Mesmo num espaço limitado, cada árvore ou arbusto contribui para aumentar o espaço verde. A plantação de alimentos contribui diretamente para a conservação dos espaços naturais.

Respeita o ambiente

Evitar a utilização de produtos químicos agressivos no seu cultivo significa não libertar poluentes no ambiente, contribuindo para a conservação do meio ambiente.

Educação para as crianças

Envolver as crianças na jardinagem é uma forma eficaz de as ensinar sobre vários aspetos da natureza, desde o processo de germinação das sementes até aos cuidados com a flora e a fauna.