La obra de este gran artista sembró, siembra y sembrará huella en todos aquellos amantes del arte del bien.
En Roll and Feel haremos un recorrido por su obra, pero antes hablemos de quién era él.
Su nombre verdadero es Benito Juan Martín criado en el barrio porteño de La Boca, por la familia Chinchella, formada por Manuel Chinchella, su padre adoptivo, y Justina Molina, quienes lo adoptaron luego de que lo abandonaran en la Casa de los Niños Expósitos el 20 de marzo de 1890.
Considerado EL pintor argentino de los puertos, Benito Quinquela Martín es uno de los más reconocidos de Argentina. Las pinturas de Quinquela muestran con mucha realidad el vigor, la rudeza y la actividad de la vida diaria en los puertos del barrio de La Boca.
Porque justamente él fue un niño trabajador: cargaba bolsas de carbón en el puerto, lo que le aportó una mirada única y fue de gran influencia para sus obras. Autodidacta puro, usó como instrumento de trabajo la espátula en lugar del pincel tradicional.
Sus pinturas fueron exhibidas en incontables exposiciones tanto en Argentina como en el mundo. Parte de la ganancia que recibió de la venta de sus obras fue destinado para obras solidarias en La Boca, el barrio que lo vio crecer.
La más conocida de todos ellas: la Escuela Pedro de Mendoza.
Hoy su obra se expone en el Museo de Benito Quinquela Martín, ubicado en el barrio porteño de La Boca.
Cuenta la leyenda que en los albores de su juventud viajó a Europa a mostrar su arte, más concentrado en difundirlo que en comercializarlo. Uno de los destinos fue Italia, donde el mismo Benito Mussolini -atraído por su singular destreza- le extendió un cheque en blanco para comprarle una de sus obras más emblemáticas: Crepúsculo.
Contrario a lo pensado, Quinquela Martín rechazó de plano la oferta por “razones patrióticas”. Para él, su obra tenía un sentido muy puro asociado a las raíces autóctonas de Argentina. Poco le importaba la opinión de todos los detractores que lo criticaban por no salirse de la misma temática.
Hay muchas, pero sin lugar a dudas, la intervención en las fachadas de la Vuelta de Rocha hasta la inauguración de Caminito en el año 1959.
Ese espacio que nació al costado de la vía del ferrocarril abandonado y funciona como un espacio de arte al aire libre, para artistas y artesanos, donde pueden mostrar sus creaciones a los innumerables turistas que visitan el país.
Pero su obra no se detiene ahí. Estas son otras de sus más destacadas:
Un cuadro que representa la inclemencia meteorológica en un astillero, lugar que está destinado a la construcción y la reparación de buques y de otras embarcaciones, un espacio muy significativo en todos los puertos.
La representación más genuina. Un óleo sobre tela que el artista pintó en el año 1924, con unos tintes negros enmarañados y rosados, donde se pueden ver botes, barcos, y carros tirados por caballos.
También la plenitud de los trabajadores portuarios en el trajinar del barrio.
En este óleo sobre tela se puede ver un barco con proa y casco, que está anclado mediante cadenas colgantes y gruesas a los pilotes del puerto de La Boca. También se ven a los trabajadores que están apostados entre cabestrantes con sogas para soldar y agregar partes al navío con tres mástiles. Todo eso bañado por la luz del crepúsculo, que irradia sus colores tan propios, y se extienden hasta el horizonte.
Una imagen que habla por sí sola y representa la faena diaria de los trabajadores en el puerto de La Boca mientras descargan carbón. Una tarea que el propio Quinquela también realizó cuando era niño.
En las obras que conforman la serie El Fuego, Quinquela Martin representó a los hombres que aparecen acarreando sacos pesados mientras a lo lejos se vislumbran las chimeneas humeantes. Esta pintura representa plásticamente las llamas constituidas en potentes centros de luz.
Pintura del movimiento impresionista, esta obra fue realizada en el año 1904 y representa la figura de la emblemática Fragata Sarmiento.
Una muestra de la importancia que le daba el artista a los símbolos nacionales.
La obra data del año 1923 y en la actualidad pertenece a la colección exhibida en el Museo Reina Sofía, en Madrid. En ella se puede ver una nave en pleno trabajo de arreglo y compostura.
Aquí se pueden ver a los trabajadores retirándose a sus casas luego de una jornada de trabajo, bajo el cielo crepuscular y el trajín del ir y venir sobre el puente de aquellos que se movilizan para realizar sus quehaceres diarios.
Sin lugar a dudas, Benito Quinquela Martín marcó un hito en el arte argentino, dándole voz y cuerpo a espacios y situaciones cotidianas, recreándolas con gran realismo y color.
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