¿Cuáles son las consecuencias de la degradación del suelo? ¿Qué podemos hacer para prevenir y revertir la degradación de la tierra? 

Reemplazar el riego tradicional, por manto o inundación, a través de un sistema de riego de goteo que hace que el agua esté junto a las raíces. 

Reemplazar el riego tradicional (vía inundación o manto) por uno de riego por goteo que deposita el agua junto a las raíces. Árboles y plantas que protegen el suelo del viento, retienen la humedad y proporcionan materia orgánica.

Degradación física del suelo, ¿qué es?

La degradación del suelo es un proceso que achica la capacidad del presente o futura del suelo para seguir realizando las funciones que le corresponden.

Se puede dar por razones naturales o provocadas por el hombre.

En general, existen dos tipos de procesos de degradación del suelo:

Los que producen desplazamiento de partículas del suelo. Los más importantes son la erosión hídrica y eólica.

Fenómenos que conducen a la degradación de los suelos in situ. Pueden ser  procesos de degradación físicos (compactación, artificial) o químicos (acidificación, salinización, pérdida de la materia orgánica, contaminación por la cantidad de abonos).

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Proceso de degradación del suelo

Cuando el suelo se pone en producción, podemos dejarlo en su estado natural combinado con otros componentes del medio ambiente, o podemos alterarlo. Esto dependerá de la calidad e intensidad del uso y manejo que hagamos dentro de ella para el beneficio productivo.

Si cambiamos las interrelaciones de nuestro entorno, creamos otros entornos, que pueden dar lugar a procesos de apoyo a un «ritmo» o «velocidad» que el suelo no puede soportar, y conducir a su degradación.

Estos procesos que hacen que el suelo reduzca su capacidad productiva inicial se denominan “procesos de degradación” y son: 

• Erosión,
• Degradación física
• Degradación biológica
• Degradación química

1.Erosión: Cuando ocurre este proceso, se produce la pérdida de suelo, y cada vez que ocurre, esta pérdida puede ser insignificante o muy grande. El elemento meteorológico que “mueve” el suelo de su posición original puede ser el agua, en cuyo caso nos referimos a “erosión por agua” o al proceso del viento, entonces nos referimos a “erosión eólica”.

La erosión hídrica y la erosión eólica están muy extendidas en nuestras tierras de cultivo en la República Argentina.

2. Degradación física: relacionado con esto hay una serie de micro procesos que modifican los espacios libres «porosos» que tiene el suelo, permitiendo que el aire y el agua «se muevan». Cambios perjudiciales en el suelo, que afectan las condiciones físicas relacionadas con el flujo de aire, agua y nutrientes, y el desarrollo de las raíces. 

Estos procesos pueden ocurrir en la superficie terrestre o bajo tierra, siendo los efectos más comunes la compactación (huellas de pezuña o arado), sellado de la superficie del suelo (planchado), incrustación.

3. Degradación biológica: Los efectos más notorios de la ocurrencia de procesos de degradación son la pérdida de biodiversidad (organismos vivos) y de materia orgánica (organismos de origen animal y vegetal, parcial y/o totalmente descompuestos o transformados) biológico. Esto tiene un impacto en una variedad de funciones del suelo, incluida la transformación, el reciclaje y la posterior asimilación de nutrientes por parte de las plantas, entre las más cruciales para los suelos agrícolas. 

El alojamiento y la persistencia de los minerales del suelo en unidades específicas (estructura) ayudan a mantener el espacio poroso que asegurará la transferencia de agua de lluvia y/o riego a través del suelo y la eliminación de excesos. El aire también entra y sale del suelo durante este proceso. 

Está ampliamente demostrado que la ocurrencia de estos procesos de degradación biológica en los suelos agrícolas se debe principalmente al uso intensivo del suelo y al uso de tecnología deficiente.

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4. Degradación química: varios procesos de degradación química están relacionados con la degradación biológica y, por lo general, tienen lugar en situaciones en las que es más probable que ocurra esta última. El agotamiento de nutrientes y la acidificación del suelo como resultado, entre otras causas, del agotamiento de la materia orgánica son ejemplos de lo que se ha manifestado. 

Otro proceso de degradación química, la contaminación del suelo, se relaciona con frecuencia con actividades humanas que causan la contaminación del agua (superficial y subterránea), el uso y la gestión inadecuados de insumos y los desechos agrícolas (como metales tóxicos, lodos residuales, desechos de fundición y desechos mineros). Otro proceso que tiene lugar en áreas que pueden recibir riego (permanente) es el aumento de la salinidad del suelo

Principales causas de la degradación del suelo

Las principales razones del estado actual del suelo son fenómenos como la erosión, la pérdida de carbono orgánico, la salinización, la compactación, la acidificación y la contaminación química.

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Degradación del suelo: sus graves consecuencias

La escasez de agua, la inseguridad alimentaria y nutricional, la inseguridad alimentaria y nutricional, la pobreza y la inseguridad social, la migración y la reducción de los servicios ecosistémicos son solo algunos de los efectos de la degradación de la tierra.

Soluciones para la degradación del suelo

¿Qué se puede hacer para detener la degradación de la tierra? Los sistemas de riego por goteo que colocan el agua justo al lado de las raíces se pueden usar en lugar de los métodos de riego tradicionales (por manto o inundación). 

El suelo está protegido del viento, se mantiene húmedo y los árboles y las plantas le proporcionan materia orgánica.