El aumento de las prácticas de compra sostenibles y la conciencia ecológica nos ha obligado a reflexionar sobre cómo se incorporan los animales y los subproductos animales a nuestros productos cotidianos. Incluso si no te identificas como vegano, hay un argumento ético a favor de comprar productos «libres de crueldad», ¿sabes qué es “Cruelty Free”? ¡Vamos a verlo!

¿Qué es «Cruelty free»? ¿Es real o solo marketing?

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), no existe una definición legal estándar para el término, por lo que las marcas son libres de utilizar el lenguaje como quieran. Por lo general, el objetivo es atraer a los consumidores concienciados que están dispuestos a gastar más que los que no tienen en cuenta las cuestiones éticas. Los productos sin crueldad no deben confundirse con los productos veganos.

Las empresas emplean esta etiqueta para dar a entender que no participan en la experimentación de productos en animales ni los dañan de ninguna manera. A diferencia de un lenguaje más específico como «no probado en animales», «sin crueldad» no hace una afirmación. Al igual que «natural», es uno de esos términos en los que la normativa gubernamental no se ha puesto al día con las tendencias de marketing.

Un malentendido común en Estados Unidos es que los ingredientes de los cosméticos y productos de belleza deben ser probados en animales. Según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, la FDA «no exige específicamente el uso de animales en las pruebas de seguridad de los cosméticos».

Sin embargo, en China continental, todos los cosméticos deben ser probados en animales. Algunas marcas que se declaran libres de crueldad cambian su posición para entrar en el mercado chino.

Dado que «sin crueldad» no tiene una única especificación legal u oficial, hay varios significados que varias marcas y organizaciones utilizan indistintamente:

• Los ingredientes han sido probados en animales, pero el producto final no.
• La marca ha contratado a otra empresa para realizar las pruebas.
• La marca o el fabricante se basó en los resultados de las pruebas de una organización externa.
• Las pruebas se han realizado en un país distinto al de la marca (normalmente China, porque exige pruebas con animales).
• La marca sólo utiliza los ensayos con animales cuando lo exige la ley como parte de su expansión a mercados extranjeros (normalmente China).
• Al menos un animal fue dañado o sacrificado y utilizado para los ingredientes (lo que significa «productos animales»), pero no hubo pruebas.
• La marca, o las empresas implicadas en su cadena de suministro, se han basado en los resultados de anteriores ensayos con animales de otras organizaciones, pero no han realizado ellos mismos ningún ensayo, ni han dañado a ningún animal, ni se han abastecido de productos o subproductos de origen animal.
• Ni los ingredientes ni los productos se han probado nunca en animales, y las empresas implicadas no han dañado ni sacrificado a ningún animal.
• La marca cuenta con una certificación de ausencia de crueldad (no es una normativa legal, pero proporciona un mayor nivel de responsabilidad).

Estas tres últimas definiciones son las formas más éticas de producción sin crueldad.

Programas de certificación sin crueldad

Si quieres encontrar marcas que cumplan con los más altos estándares de ser libres de crueldad, intenta buscar en la base de datos de Leaping Bunny o en Beauty Without Bunnies, el programa de certificación de PETA y la base de datos de empresas aprobadas. A continuación desglosamos las diferencias entre estas certificaciones. Ambas son legítimas, pero puede parecer que una tiene más peso que la otra.

PETA

Para obtener una certificación de ausencia de crueldad de PETA, las empresas «deben completar un breve cuestionario y firmar una declaración de garantía que verifique que no realizan, encargan o pagan ninguna prueba en animales para ingredientes, formulaciones o productos terminados y que se comprometen a no hacerlo en el futuro». Si estas marcas quieren lucir el logotipo del conejo sin crueldad de PETA, tienen que pagar una cuota única de licencia de 100 dólares.

PETA tiene un gran poder mediático. Si una empresa viola su declaración de garantía y es denunciada, será mejor que se prepare para una pesadilla de relaciones públicas.

Leaping Bunny

Leaping Bunny no es tan conocido como PETA, pero su programa de certificación parece más amplio. Además de lo que PETA estipula en la declaración de garantía que pide a las empresas que firmen, el contrato de Leaping Bunny exige a las empresas que implementen un «Sistema de Seguimiento de Proveedores» y que permitan la realización de auditorías independientes de su negocio. Para aquellos que quieran comprobar las marcas mientras compran, Leaping Bunny tiene una aplicación libre de crueldad que se puede descargar gratuitamente.

Y tú, ¿usas productos Cruelty free? ¿Piensas que lo son realmente?