Los estándares de belleza son como las modas: Justo cuando te has acostumbrado a una, una fuerza invisible la desplaza y da paso a la siguiente. Pero durante generaciones, casi todas las tendencias de belleza dominantes han tenido un denominador común: la gordofobia.
Si miramos al pasado, es imposible negar que la gordofobia ha afectado negativamente a un gran grupo de personas de nuestra población. Pero, ¿qué es exactamente la gordofobia? ¿Y cómo se puede combatir?
La gordofobia es el miedo y los estereotipos que rodean a las personas con cuerpos más grandes. También puede describirse como el prejuicio hacia estas personas.
Las personas que padecen gordofobia pueden tener la creencia de que los que tienen cuerpos más grandes son:
Es importante señalar que la gordofobia es un prejuicio institucionalizado contra las personas gordas. No solamente afecta a las creencias y comportamientos individuales, sino también a la comunidad en su conjunto, y demuestra cómo se han creado políticas y prejuicios para marginar a las personas con cuerpos más voluminosos.
Existe la creencia de que, si haces dieta o comes de una determinada manera, puedes controlar tu salud y cuánto tiempo vas a vivir. Esto no es cierto, y a la gente le cuesta aceptarlo, sobre todo a quienes no son conscientes de la desinformación que perpetúa la cultura de las dietas.
Aunque cada vez hay más pruebas de que en gran medida no controlamos el tamaño de nuestro cuerpo, la gente considera que las personas con sobrepeso se niegan a cuidarse. Esa negativa a ‘dar un paso adelante’ y reclamar el control sobre su cuerpo y su salud se considera realmente negativa.
En efecto, con nuestra forma individualista e intolerante de ver el mundo, se nos ha enseñado a creer que, si nos esforzamos lo suficiente, todo es posible. Cuando la gente ve a alguien que cree que no está tomando las riendas de su destino de salud, al «fracasar» en el control de su tamaño corporal, es una traición a todo lo que se les ha enseñado.
Se permite que todo el grupo castigue al individuo: no tiene sentido y es anticientífico. Es lo que tiene el fanatismo. No es lógico.
Los efectos dañinos de la gordofobia son una constante para las personas con cuerpos gordos. Es más intensa contra las mujeres, la mayoría de los datos sobre el tema se basan en el binario hombre/mujer. Es más probable que veamos ejemplos positivos de hombres con un peso elevado que de mujeres en los medios de comunicación. (Ejem, ¿dónde está el equivalente positivo del «dad bod» para las mujeres?).
Al igual que otras formas de discriminación, la gordofobia causa daños de múltiples maneras. A continuación, se exponen algunos ejemplos de cómo se ha demostrado que la gordofobia perjudica a las personas con cuerpos más corpulentos.
Un estudio descubrió que las mujeres clasificadas como «obesas» tenían más probabilidades de trabajar en empleos peor pagados y más exigentes físicamente, como el cuidado de ancianos o la preparación de alimentos. Existe la idea de que las personas de talla grande son sedentarias o perezosas. En realidad, las personas de talla grande se ven abocadas a trabajos más físicos.
En otras palabras, es más probable que los médicos decidan que tu problema puede resolverse si te esfuerzas más por adelgazar, quizá a costa de hacerte las pruebas para diagnosticarte correctamente, o incluso haciéndote preguntas que podrían conducir a un diagnóstico que no tiene nada que ver con tu peso.
Aunque algunos miembros de la comunidad médica se esfuerzan por combatir la gordofobia entre los profesionales, los médicos -como miembros de nuestra sociedad obsesionada con el peso- también están sujetos a sus prejuicios.
Según algunos estudios, las mujeres obesas evitan ir al médico porque se avergüenzan de su peso en el entorno médico (por ejemplo, «el trato despectivo, condescendiente e irresponsable de los proveedores, la falta de formación, la ambivalencia, la atribución y las hipótesis sobre el peso y la salud de las personas«, según un estudio), lo que puede hacer que los problemas de salud se detecten más tarde, cuando son más graves.
El estrés que genera la gordofobia puede provocar más enfermedades. De hecho, las mujeres que sufren estigmatización por su peso son más propensas a padecer una serie de enfermedades crónicas, en comparación con las mujeres del mismo peso que no han tenido esas experiencias. En otras palabras, no es la grasa corporal, sino que «la propia gordofobia está relacionada con una mayor carga de enfermedad y mortalidad», afirma. Esto podría deberse al estrés fisiológico de vivir con obstáculos discriminatorios y vergüenza persistente.
¿Cómo se manifiesta la gordofobia? He aquí las formas más comunes en que puede manifestarse la gordofobia:
En la vida personal: La gordofobia en nuestras interacciones personales puede consistir en etiquetas o comentarios sentenciosos, incluso despectivos, que relegan el tamaño corporal a visiones polarizadas de delgado frente a gordo como bueno frente a malo. Estos comentarios pueden reforzar la noción de que la gordura no es suficientemente buena y tener consecuencias para los sentimientos de autoestima, amor propio y autovaloración. Algunos ejemplos son
Es difícil no sentir miedo a la gordofobia, teniendo en cuenta lo anterior y sus efectos en las personas, independientemente de su tamaño o forma corporal. Pero, hay formas de combatir la gordofobia que potencian la positividad corporal. He aquí cinco de las mejores.
La realidad es que la vida privada de las personas no es más que eso. No sabemos por lo que pueden estar pasando otras personas; puede que estén atravesando momentos difíciles, que tengan algún problema de salud o que simplemente estén intentando sanar su salud mental.
Sea cual sea el motivo, lo importante es que todo el mundo merece la amabilidad y la empatía -no la vigilancia de la talla- de extraños y familiares/amigos. Si dejamos a un lado los calificativos sobre el peso, devolveremos a las personas la libertad de ser exactamente como son, sin suposiciones, prescripciones ni juicios.
A menudo es más fácil defender a un amigo gordo que defendernos a nosotros mismos, pero debemos recordar que todo ser humano tiene derecho al bienestar físico y mental, así como a ser tratado con dignidad y respeto.
Así que si alguien que conoces muestra prejuicios sobre el peso o un comportamiento estigmatizado, díselo (respetuosamente): dile que te incomoda y pídele educadamente que pare. Si continúa, repite tu petición. Y si se empeñan en no escucharte, márchate. De forma permanente o no, tú decides.
La gordofobia, al ser un tipo de prejuicio, se produce primero en la mente de las personas. Y no nacemos con ella. Así que hay que intentar cambiar esos pensamientos. Una forma de hacerlo es compartir recursos, como este blog, para ayudar a la gente a entender no solo que existe la gordofobia, sino también las repercusiones que puede tener para todos.
Hemos avanzado mucho en ámbitos como los prejuicios raciales y de género; el peso no debería quedarse atrás. Cuanto más concienciemos a la gente, más posibilidades tendremos de luchar contra la gordofobia, reducir la deshumanización y ayudar a los demás a enfrentarse al miedo, con comprensión, porque la verdad es que cuando actuamos con amabilidad, empatía, compasión y comprensión, seamos quienes seamos o tengamos el aspecto que tengamos… Todos ganamos.
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