Cuando se trata de definir la Realidad Aumentada, a menudo nos encontramos con algunas dificultades. A menudo oímos hablar de Realidad Virtual, Realidad Aumentada o Realidad Mixta, sin entender realmente su significado. Cuando pensamos en Realidad Virtual o Realidad Aumentada, ¡acertamos a pensar en cascos de realidad! (¿Virtual, Aumentada o Mixta?)
Aunque tengan la misma raíz, son diferentes y muy a menudo tienen aplicaciones que no tienen nada que ver entre sí. ¡Te lo contamos!
La Realidad Mixta es una tecnología que combina contenidos virtuales con el mundo real, como los hologramas, por ejemplo.
Se basa en los mismos principios que la tecnología de Realidad Aumentada. La principal diferencia entre las dos tecnologías es el medio utilizado para mostrar la información.
La Realidad Mixta utiliza auriculares o gafas, mientras que la Realidad Aumentada se basa en el uso de tabletas o smartphones. Sin embargo, ambos suelen agruparse bajo el nombre más común de tecnologías de Realidad Aumentada. Es lo que se conoce como visión aumentada.
Al igual que la Realidad Aumentada (RA), la Realidad Mixta (RM) difiere de la Realidad Virtual (RV), que sumerge al usuario en un entorno totalmente virtual, sin interacción con el entorno real.
La Realidad Mixta representa la confluencia entre el mundo virtual y el mundo real, es decir, no es ni lo uno ni lo otro. Es una «realidad híbrida».
Esta definición apareció por primera vez en 1994, en un artículo académico publicado por Paul Milgram y Fumio Kishino titulado «A taxonomy of Mixed Reality Visual Dispalys».
Ellos mismos definen esta tecnología como «la fusión de mundos reales y virtuales, situada en algún punto del continuo de virtualidad que conecta entornos completamente reales con entornos completamente virtuales».
La Realidad Mixta va más allá de la visualización de elementos virtuales en el entorno real, como es posible con un smartphone o una tableta. El uso de un casco de Realidad Mixta permite :
En la práctica, esto significa que los auriculares actúan como interfaz entre el usuario, el entorno real y los objetos virtuales.
El posicionamiento y la ubicación exactos de los objetos virtuales en el mundo real constituyen la gran ventaja de la Realidad Mixta.
De hecho, la manipulación de objetos virtuales con las manos cambia por completo nuestra aproximación a estas tecnologías inmersivas.
Si has visto la película Minority Report 🎥 y su famosa escena en la que Tom Cruise mueve objetos virtuales con las manos, ¡pues aquí estamos (casi porque no lleva casco sino guantes)! Las interacciones parecen completamente reales.
El usuario ya no está «separado» del mundo virtual por una pantalla, sino que interactúa directamente con él. La manipulación holográfica es asombrosamente realista. Por ejemplo, el usuario puede coger un objeto virtual, moverlo, ampliarlo, girarlo y colocarlo en el mundo real: son interacciones virtuales.
➡️ Un ejemplo concreto sería ponerse un casco y dejarse guiar por flechas 3D que indican un camino a seguir para pulsar un botón virtual que desencadenará una acción: visualización de un panel de instrucciones, validación de una observación, visualización de una pantalla de entrada, etc.
Los cascos o gafas de Realidad Mixta son como un ordenador que el usuario lleva en la cabeza. Una pantalla situada delante de los ojos del usuario (una especie de visera transparente extraíble) muestra información en 3D en el campo de visión del usuario, como hologramas, instrucciones holográficas, vídeos, fotos, modelos en 3D, etc. Es lo que se llama visión aumentada.
La ventaja es que estos cascos permiten ver tanto elementos virtuales como del entorno real sin ninguna molestia visual. Más que una simple herramienta de visión aumentada, también permiten interacciones virtuales: se puede pulsar un botón virtual, escanear un documento con el dedo, posicionar una foto en el espacio.
Hoy en día existen varios proveedores de gafas de Realidad Mixta, pero el mercado está dominado por Microsoft y sus HoloLens 2. Su precio de más de 3000 euros no permite que se democratice entre el gran público. Por lo tanto, su mercado es casi exclusivamente profesional.
Gracias a la potencia de cálculo y a la calidad de visualización de las HoloLens 2, Microsoft ha sabido ganarse a los industriales de todo el mundo, o al menos a aquellos que incluyen la RM en su hoja de ruta 4.0.
La compañía estadounidense también ha lanzado una versión industrial de su casco en 2021, que cumple con las normas para zonas ATEX o salas limpias.
La start-up francesa Lynx ha anunciado recientemente sus auriculares de Realidad Mixta Lynx R-1 disponibles para particulares a partir de 500 dólares y 900 dólares para la versión profesional.
También hay muchas esperanzas puestas en el futuro auricular Magic Leap. El actor floridano había decepcionado al mercado con la primera versión de su auricular Magic Leap one, que presentaba limitaciones ergonómicas (no es compatible con gafas), de seguridad (no es compatible con cascos de seguridad) y de uso (auricular conectado por cables a la unidad informática) que lo hacen inadecuado para un uso profesional.
Magic Leap debería lanzar la segunda versión de su casco de Realidad Mixta, con el que se supone que competirá con Microsoft.
Las últimas gafas de Lenovo sustituyen a las A6. ¡Y vaya evolución! Desde un punto de vista técnico y ergonómico, el avance es importante para estas gafas que quizás puedan competir (por fin) con las HoloLens 2 de Microsoft.
Más parecidas a unas gafas (aún no lo son, pero lo están consiguiendo), su uso es mucho menos restrictivo que el de los auriculares habituales. Sin embargo, siguen teniendo una limitación importante: la necesidad de conectarlas a un dispositivo externo para realizar cálculos.
Por último, dos grandes tecnológicas se lanzan a la aventura de la realidad mixta, y no es para menos, ya que hablamos de Facebook y Apple. De hecho, Facebook cambió recientemente su nombre por Meta (de Metavers) para reflejar las futuras actividades del grupo. Como su nuevo nombre indica, la empresa tiene la intención de invertir fuertemente en tecnologías inmersivas.
En cuanto a Apple, ya es de dominio público que la firma de Cupertino está trabajando en unas gafas de realidad mixta/virtual. Como es habitual, la compañía californiana no ha hecho pública ninguna información al respecto, pero ya conocemos la capacidad de Apple para sacudir un mercado establecido.
El hecho de que su competidor histórico Microsoft tenga ahora el monopolio significa que podemos esperar un gran salto adelante en las gafas de realidad mixta.
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