REALIDAD MIXTA: ¿QUÉ ES Y QUÉ DIFERENCIA HAY CON LA REALIDAD AUMENTADA?

Cuando se trata de definir la Realidad Aumentada, a menudo nos encontramos con algunas dificultades. A menudo oímos hablar de Realidad Virtual, Realidad Aumentada o Realidad Mixta, sin entender realmente su significado. Cuando pensamos en Realidad Virtual o Realidad Aumentada, ¡acertamos a pensar en cascos de realidad! (¿Virtual, Aumentada o Mixta?)

Aunque tengan la misma raíz, son diferentes y muy a menudo tienen aplicaciones que no tienen nada que ver entre sí. ¡Te lo contamos!

¿Qué es la realidad mixta?

La Realidad Mixta es una tecnología que combina contenidos virtuales con el mundo real, como los hologramas, por ejemplo.

Se basa en los mismos principios que la tecnología de Realidad Aumentada. La principal diferencia entre las dos tecnologías es el medio utilizado para mostrar la información.

La Realidad Mixta utiliza auriculares o gafas, mientras que la Realidad Aumentada se basa en el uso de tabletas o smartphones. Sin embargo, ambos  suelen agruparse bajo el nombre más común de tecnologías de Realidad Aumentada. Es lo que se conoce como visión aumentada.

Al igual que la Realidad Aumentada (RA), la Realidad Mixta (RM) difiere de la Realidad Virtual (RV), que sumerge al usuario en un entorno totalmente virtual, sin interacción con el entorno real.

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Los orígenes de esta tecnología inmersiva

La Realidad Mixta representa la confluencia entre el mundo virtual y el mundo real, es decir, no es ni lo uno ni lo otro. Es una «realidad híbrida». 

Esta definición apareció por primera vez en 1994, en un artículo académico publicado por Paul Milgram y Fumio Kishino titulado «A taxonomy of Mixed Reality Visual Dispalys».

Ellos mismos definen esta tecnología como «la fusión de mundos reales y virtuales, situada en algún punto del continuo de virtualidad que conecta entornos completamente reales con entornos completamente virtuales».

Las ventajas de la Realidad Mixta

Las ventajas vinculadas al uso

La Realidad Mixta va más allá de la visualización de elementos virtuales en el entorno real, como es posible con un smartphone o una tableta. El uso de un casco de Realidad Mixta permite :

• Comprender el entorno en el que se desenvuelve el usuario de Realidad Mixta (mapeado 3D del entorno + anclajes espaciales) 🏭
• Comprender al usuario: sus gestos, el posicionamiento de sus ojos, su voz, su posicionamiento en el espacio 👨‍🏭
• Localizar y posicionar con precisión todos los objetos virtuales en el entorno real 🎯
• Emitir sonido al usuario 🔉
• ¡Realizar una tarea con las manos libres👋 !

En la práctica, esto significa que los auriculares actúan como interfaz entre el usuario, el entorno real y los objetos virtuales. 

Manipulación de objetos virtuales en el entorno real

El posicionamiento y la ubicación exactos de los objetos virtuales en el mundo real constituyen la gran ventaja de la Realidad Mixta. 

De hecho, la manipulación de objetos virtuales con las manos cambia por completo nuestra aproximación a estas tecnologías inmersivas. 

Si has visto la película Minority Report 🎥 y su famosa escena en la que Tom Cruise mueve objetos virtuales con las manos, ¡pues aquí estamos (casi porque no lleva casco sino guantes)! Las interacciones parecen completamente reales.

El usuario ya no está «separado» del mundo virtual por una pantalla, sino que interactúa directamente con él. La manipulación holográfica es asombrosamente realista. Por ejemplo, el usuario puede coger un objeto virtual, moverlo, ampliarlo, girarlo y colocarlo en el mundo real: son interacciones virtuales.

➡️ Un ejemplo concreto sería ponerse un casco y dejarse guiar por flechas 3D que indican un camino a seguir para pulsar un botón virtual que desencadenará una acción: visualización de un panel de instrucciones, validación de una observación, visualización de una pantalla de entrada, etc.

Gafas de Realidad Mixta

Los cascos o gafas de Realidad Mixta son como un ordenador que el usuario lleva en la cabeza. Una pantalla situada delante de los ojos del usuario (una especie de visera transparente extraíble) muestra información en 3D en el campo de visión del usuario, como hologramas, instrucciones holográficas, vídeos, fotos, modelos en 3D, etc. Es lo que se llama visión aumentada. 

La ventaja es que estos cascos permiten ver tanto elementos virtuales como del entorno real sin ninguna molestia visual.  Más que una simple herramienta de visión aumentada, también permiten interacciones virtuales: se puede pulsar un botón virtual, escanear un documento con el dedo, posicionar una foto en el espacio.

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HoloLens de Microsoft

Hoy en día existen varios proveedores de gafas de Realidad Mixta, pero el mercado está dominado por Microsoft y sus HoloLens 2. Su precio de más de 3000 euros no permite que se democratice entre el gran público. Por lo tanto, su mercado es casi exclusivamente profesional.

Gracias a la potencia de cálculo y a la calidad de visualización de las HoloLens 2, Microsoft ha sabido ganarse a los industriales de todo el mundo, o al menos a aquellos que incluyen la RM en su hoja de ruta 4.0.

La compañía estadounidense también ha lanzado una versión industrial de su casco en 2021, que cumple con las normas para zonas ATEX o salas limpias.